Joan Garcia no fue reservado por Hansi Flick y acabó siendo providencial para el Barça. Si en agosto evitó la derrota en Madrid, en la que fue su primera exhibición en azulgrana, esta vez confirmó la victoria ante el mismo Rayo Vallecano en el Camp Nou.
Valió el gol de Ronald Araújo… Pero mucho más la actuación monumental del portero catalán. El miércoles se retiró y asustó al barcelonismo y especulándose con que el entrenador pudiera, quizá, darle descanso antes de irse con la selección, acabó por jugar. Y fue tan decisivo como definitivo.
Hasta cinco atajadas de mérito o mucho mérito se le pudieron contabilizar. Y aunque en la portería rival Augusto Batalla tuvo una excelente actuación no es descabellado afirmar que el campeón, en una deficiente actuación global, salvó la victoria gracias a Garcia.
Sufrimiento
«Soy un ferviente defensor de los porteros y viendo a Joan… Hoy ha tenido actuaciones clave. Los porteros salvan partidos como ha hecho hoy Joan» refirió al acabar el partido Íñigo Pérez. Y lo dicho por el entrenador del Rayo no pudo ser más acertado.
Llamado a suceder a Ernesto Valverde en el banquillo del Athletic, el técnico rayista elogió sin reservas al meta del Barça, considerado, con razón, como el mejor futbolista de un partido que se le atragantó de mala manera al equipo azulgrana, cuyo homenaje a Ronaldinho se acabó con un alivio evidente.
«Para esto le trajimos. Es un gran portero y lo demuestra en partidos como el de hoy porque el rayo lo ha hecho muy bien» reconoció Flick, admitiendo el sufrimiento de un Barça desconocido respecto al del choque contra el Newcastle.
Marcó mediada la primera parte Ronald Araújo, en su primer partido liguero como titular desde su baja por depresión, y ese tanto valió un triunfo tan ajustado como sufrido. Lejos de lo esperado, el Barça se entregó al ánimo del rival, que avisó en el primer minuto y asustó hasta el último.
Aliviado se marcha el líder al parón por selecciones, consciente de su favoritismo para revalidar el título de Liga pero, a la vez, sabiendo que actuaciones como esta frente al Rayo Vallecano no son, para nada, la carta de presentación más adecuada en este rush final de la temporada.